Turki, Negeri Dua Peradaban

TURKI adalah sebuah negara yang penuh dengan kekontrasan. Turki merupakan tempat bertemunya tradisi Timur dan Barat, dimana pemandangan reruntuhan dan bangunan kuno bersanding dengan dunia modern, serta kehidupan sekuler dan religius yang berjalan berdampingan.

Tidak ada tempat di dunia ini yang seperti Turki, yang dengan keragamannya menarik banyak wisatawan setiap tahunnya. Keajaiban Turki menyebar di penjuru negaranya. Dimulai dari Istanbul, Ibu Kota negara ini.

Istanbul adalah satu-satunya kota di dunia yang berada di dua benua. Dengan kapal ferry, Anda sudah bisa berpindah dari Benua Asia ke Benua Eropa. Salah satu obyek wisata yang wajib dikunjungi di Istanbul adalah Sultanahmet, sebuah sudut tua di Istanbul dimana terdapat banyak monumen peninggalan Byzantium seperti Aya Sofya. Ada pula masjid dengan arsitektur khas Ottoman, Masjid Biru. Masjid ini, seperti namanya dihiasi 20.000 keramik biru kehijauan dalam interiornya.

Puas mengunjungi tempat-tempat bersejarah di atas permukaan Sultanahmet, jangan lupa melihat ke bawah tanah, yaitu Basilica Cistern. Ini adalah sebuah peninggalan sejarah menakjubkan yang terletak beberapa meter di bawah Kota Sultanahmet.

Seletah melihat sejarah peradaban Turki di Sultanahmet, kalau mau belanja, Istanbul memiliki Grand Bazaar, mal perbelanjaan pertama di dunia. Grand Bazaar sudah ada sejak abad ke-15 dan diisi lebih dari 4.000 toko. Pasar ini menjual barang-barang antik khas Turki dan Timur Tengah.

Pingin beli makanan dan jajanan khas Turki? Coba ke Egyptian Bazaar. Pasar ini juga terkenal dengan nama Pasar Rempah-rempah, yang menjual berbagai macam bumbu, teh, buah-buahan, dan makanan khas Turki.

Kalau ingin melihat toko kontemporer di Turki, Paling mantep ke Istiklal Caddesi, sebuah mal dengan toko-toko dan kafe modern. Ini merupakan tempat dimana anak-anak muda Turki berkumpul menjelang malam hari untuk berbelanja atau sekadar makan bersama teman-teman. Di mal ini juga terdapat bioskop dan butik-butik fashion kelas dunia.

Beranjak dari Istanbul, pergilah melihat reruntuhan Ephesus, salah satu kota bangsa Roma-Yunani di Mediterania Timur yang paling penting. Kota ini merupakan salah satu situs reruntuhan paling kuno di dunia. Kunjungi juga Museum Ephesus, dimana Anda dapat melihat artifak-artifak yang ditemukan di reruntuhan ini. Jika Anda ingin mengunjungi Ephesus, Anda dapat berdiam di Izmir, kota terbesar ketiga di Turki yang hanya berjarak satu jam perjalanan pesawat dari Kota Istanbul.

Setelah Ephesus, pandanglah keajaiban alam Turki lainnya di Cappadoccia. Pemandangan alam Cappadoccia telah lama menarik wisatawan dunia untuk datang, melihat taman raksasa yang terbuat dari gundukan tanah dan batu-batu besar yang mendapat julukan "rumah para peri" ini.

Di Cappadoccia Anda dapat melihat gereja batu tua di Museum Goreme atau menjelajahi kota bawah tanah Derinkuyu dan Kaymakli. Pemandangan subuh di Cappadoccia juga menakjubkan karena saat subuh, ratusan balon udara akan terbang di kawasan ini selama sekira 1-2 jam. Andapun dapat menaiki balon udara tersebut, setelah memesan sebelumnya.

Begitulah segelintir bagian dari Turki, sebuah negara yang memiliki beragama budaya yang kontras, mulai dari Barat hingga Timur, dari masa kuno hingga modern. (dari berbagai sumber)